Прийнято вважати, що діадему придумали стародавні люди. Спочатку це була своєрідна альтернатива традиційному вінка з листя і квітів: замість нього забезпечені люди надягали просту гладку тонку стрічку з дорогоцінних металів. Поступово така прикраса стало знаком влади, гідності та аристократичного походження. Наприклад, саме такі обручі носили жерці і придворні фараона в Стародавньому Єгипті. Пізніше діадему стали багато прикрашати скроневими кільцями і дорогоцінним камінням, а також змінили її форму, перетворивши древній налобник в те, що ми зараз розуміємо під діадемою. Само собою, діадеми, виготовлені в різних регіонах (на Сході і в Центральній Європі) і в різні епохи (Античність, Середньовіччя, Відродження, Новий час), істотно відрізнялися один від одного.
У XVII-XVIII ст. діадема була важкий золотий обруч або полуобруч, багато прикрашений дорогоцінним камінням. Надягалось таку прикрасу на лоб: дами того часу хотіли приховати край перуки. Поступово масивні налобники ставали все тонше і витонченіше, і вже в XIX столітті жінки носили легкі обручі, виконані з діамантів і опалів таким чином, що з'єднувальні металеві нитки були практично непомітні. Саме в цей період діадему стали надягати так, як це прийнято і по сей день: вище чола, так, щоб було видно волосся або навіть більша частина зачіски.
Одна з останніх модних тенденцій серед весільних аксесуарів для нареченої - наявність весільної діадеми на голові нареченої. Найпоширеніший варіант весільної діадеми - вигнута півмісяцем стрічка (широка посередині - можливо, із загостренням - і звужена по краях), прикрашена дорогоцінними або штучними каменями. У більшості випадків металеві нитки, що з'єднують камені, практично непомітні.
Майстри-ювеліри при виготовленні весільних діадем часто запозичують образи з минулих часів. Так, епоха Бароко дала світу прикраси для волосся з квітковими мотивами (наприклад, у вигляді вінків із квітів, колосків і листя), доповнені бантами і стрічками. "Рококо" передбачає асиметрію, майстерно виконаних з дорогоцінних металів і каменів метеликів і витончені пір'я. Весільна діадема в стилі "ампір" найчастіше є частиною великого ювелірного гарнітура "парурес" (діадема, тіара, нитки-гірлянди для волосся, сережки, намиста, браслети, підвіски і гребінь і т.п.) і багато декорується шліфованими і різьбленими дорогоцінними камінням, мозаїкою та інкрустацією, в тому числі з використанням коралів. Така діадема повинна добре бути підібрана до весільної сукні для нареченої.
Ще одна поширена жіноча прикраса для волосся - тіара. Спочатку тіара була своєрідною короною давньосхідних царів, пізніше вона стала символом панування римського папи. Звичайно, той вид тіари, який як вечірній аксесуар носять жінки, відрізняється від атрибута тата.
